Montauban Mine - Ressources Corporate History

L’ancienne mine Montauban a été exploitée à travers les années pour 2 raisons;

• Ses ressources en zinc-plomb et ses ressources en or-argent. On pourrait s’étonner que les anciens producteurs n’aient pas extrait tout le métal (or-argent-cuivre-zinc) en une seule opération. En fait, la récupération du zinc-plomb se fait par flottation alors que celle de l’or-argent se fait par cyanuration. Puisqu’il faut faire un choix entre ces deux méthodes lors de l’étude de faisabilité, le prix courant des métaux détermine alors la méthode d’usinage la plus rentable.
• On observe à Montauban que les zones riches en zinc-plomb-argent sont généralement pauvres en or. C’est durant la deuxième guerre mondiale que ces lentilles minéralisées ont été exploitées. Le zinc était alors utilisé comme alliage et le plomb servait à produire des munitions. Après la guerre, les teneurs en zinc-plomb de la mine n’étaient pas suffisantes pour soutenir ce type d’exploitation de manière profitable. La lentille Nord, qui est riche en or et plus pauvre en zinc-plomb, avait été découverte par Anacon en 1952 mais sa valeur au marché n’était que de 35$ l’once. C’est pourquoi il a fallu attendre les années 80 pour voir le tandem Muscocho/Soquem investir plus d’efforts d’exploration sur la lentille Nord.

Il faut cependant reconnaître que, malgré les aléas du marché des métaux, la production historique de la mine Montauban s’élève à près de 3.6 Mt de minerai (2.7 Mt de 1911 à 1957 et 0.9 Mt de 1982 à 1990).

Il reste même quelques 450,000 tonnes de minerai de zinc-plomb (4.27% Zn, 1.48% Pb, 23 g/t Ag) en profondeur dans la lentille C.

Ces chiffres devront faire l’objet d’un calcul de ressources répondant à la norme nationale NI 43-101 pour qu’ils soient officiellement reconnus par l’industrie.

Lorsqu’au cours de l’été 2009 la société a fait l’acquisition du bail minier de la mine de Montauban, elle s’est assurée une couverture des territoires miniers du camp jamais obtenues par aucune compagnie minière auparavant. Depuis Excel a continuée de consolider son emprise du territoire en procédant à l’acquisition de la propriété Castellane.

Toutes les données géologiques compilées à ce jour démontrent une grande possibilité de pouvoir débuter rapidement une production à ciel ouvert dans une première étape. À l’intérieur d’un des rapports que nous avons découvert avec la documentation attachée a la mine, une étude de faisabilité qui datait de 1984 et qui indiquait déjà une rentabilité, et ce a des prix d’or et d’argent bien plus modestes qu’aujourd’hui.

Les avantages reliés a l’exploitation de Montauban sont multiples, ce qui selon les nombreux géologues ayant réalisés des travaux lors des 25 dernières années en font une des propretés minières la plus négligée sur le territoire du Québec.